Destino África: magnetismo animal em cada curva

Postado por Pamela A. Keene | 28 de julho de 2023 | Características

A repórter sênior de Lakeside, Pamela A. Keene, retornou recentemente de um safari africano. Aqui está o capítulo final de uma série de duas partes que descreve a fascinante jornada que trouxe uma ou duas surpresas.

Ao deixarmos o Zimbábue em dois pequenos aviões fretados, mais três acampamentos de safári e mais safaris matinais e noturnos nos aguardavam. Já tínhamos visto uma vida selvagem incrível, visitámos uma aldeia e uma escola e o nosso apetite foi aguçado para ainda mais descobertas.

Se os nossos futuros meios de transporte – pequenos aviões e pistas de terra batida, barcos de fundo plano, canoas, mais jipes de safari, caminhadas e carrinhas – previram a diversidade das nossas aventuras, ainda assim não poderíamos ter previsto o que estava para vir.

A próxima parada foi por três noites no Kaingu Safari Lodge, no Parque Nacional Kafue, na Zâmbia, no meio do mato, ao longo de estradas arenosas de uma pista mais esburacadas, escavadas entre a grama alta e árvores ocasionais. Depois de várias horas com paradas ao longo do caminho para ver impalas, elefantes e zebras, soubemos que a última parte de nossa jornada até o acampamento incluiria dois barcos de pesca para 8 passageiros.

À medida que o sol se punha sobre a água, ouvíamos os sons alegres da música e dos tambores nativos enquanto nossos anfitriões esperavam para nos receber nas docas. Depois do jantar, nos instalamos para nos preparar para nosso safári matinal.

Acordar entre 5h e 5h30 passou a ser a norma para o resto da viagem, com um café da manhã leve no lodge ao nascer do sol. Nossos pequenos barcos movidos por motores de popa de 40 HP nos levaram de volta aos jipes onde dirigimos por várias horas avistando zebras e impalas, girafas, avestruzes e vislumbres de pássaros coloridos.

Novamente, todos os dias voltávamos ao alojamento para um brunch ao meio-dia à beira do rio, um pouco de tempo para descansar e depois o chá das 15h antes de sairmos para nosso safári no final da tarde. Na maioria dos dias, fazíamos dois safaris, mas também fazíamos uma caminhada no meio do dia até um grande afloramento rochoso que, em muitos aspectos, me lembrava as formações de granito monadnock em Stone Mountain.

Todas as noites, o pôr do sol intenso sobre a água chamava a nossa atenção para oeste, onde silhuetas de árvores mortas e arbustos rasteiros proporcionavam um enquadramento perfeito para os profundos céus laranja, vermelho e roxo.

Pequenos aviões mais uma vez nos levaram de volta a Livingstone, perto da fronteira com o Zimbábue, onde embarcamos em uma van para dirigir até o Parque Nacional de Chobe e nossa primeira estadia de 3 noites em Botsuana no acampamento de tendas Jackalberry, nas margens do rio Chobe. Foi de longe o mais elegante dos nossos acampamentos; nossas barracas de safári de plataforma incluíam ar-condicionado, eletricidade para carregar nossos telefones e baterias de câmeras e um amplo banheiro com uma grande banheira de imersão de porcelana branca com pés.

Em Jackalberry, fizemos safaris de jipe ​​e passeios de barco. Contornamos a margem do rio Chobe, onde avistamos aves aquáticas, elefantes, hipopótamos de todas as idades, búfalos e girafas. Outra rota mais distante da costa nos permitiu observar grandes grupos de elefantes, impalas pastando com zebras e um encontro de leoas e filhotes adolescentes em ambos os lados da estrada.

Em dois passeios separados, chegamos a uma grande acácia com um cupinzeiro gigante inativo em sua base. Havia um prédio de blocos de concreto próximo, com banheiros masculinos e femininos com vasos sanitários com descarga, o único que vimos no mato, exceto em nossos acampamentos.

O local era muito diferente no início da tarde e no meio da manhã. Ali ficaram estacionados três veículos para usufruir das instalações; a vida selvagem também estava muito mais ativa no início da tarde, com um desfile de javalis e uma colônia ativa de macacos vervet.

Logo descobrimos que os macacos estavam muito interessados ​​nos caminhões e nas pessoas. Vários macacos subiram pelas janelas abertas de um dos campistas para se apoderarem de um pedaço de pão. Quando começamos a desempacotar nossos almoços de sanduíches, frutas e fatias de pizza, os vervets se reuniram em volta – não para esperar que jogássemos lanches para eles. Não; eles correram agressivamente em nossa direção, pegando um sanduíche de um de nossos companheiros de viagem e roubando minha fatia de pizza.