Dez dicas para prevenir vazamentos de refrigerante em sistemas de supermercados

AFASTANDO-SE: A manutenção regular torna-se ainda mais importante à medida que um sistema envelhece, porque, com o tempo, os sistemas inevitavelmente se desviam da linha de base de desempenho comissionada. (Cortesia de Emerson)

No início deste ano, a Agência de Investigação Ambiental (EIA) divulgou um relatório afirmando que várias grandes cadeias de supermercados dos EUA estavam vazando quantidades significativas de refrigerantes HFC na atmosfera. De acordo com o relatório, a EIA investigou dezenas de supermercados na área metropolitana de Washington, DC e, utilizando câmaras infravermelhas, descobriu que mais de metade das lojas investigadas estavam a vazar refrigerante nos corredores refrigerados.

Isto pode não ser surpreendente para alguns, dado que o programa GreenChill da Agência de Protecção Ambiental (EPA) há muito que informa que os supermercados têm elevadas taxas de fugas de refrigerante. Na verdade, a GreenChill observou repetidamente que um supermercado típico tem uma taxa anual de vazamento de cerca de 25%, o que equivale a cerca de 1.000 libras de refrigerante vazado todos os anos. Mas as taxas de fuga não precisam de ser tão elevadas, como evidenciado pelos participantes do programa voluntário GreenChill, cujas lojas emitem pelo menos 65% menos refrigerante do que um supermercado médio.

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Seguindo algumas práticas recomendadas, os empreiteiros podem ajudar seus clientes varejistas de alimentos a reduzir a quantidade de vazamento de refrigerante de seus equipamentos de refrigeração.

Vazamentos de refrigerante podem ser um desafio fundamental para muitos operadores de supermercados nos EUA e em todo o mundo, disse Katrina Krites, gerente de desenvolvimento de mercado e negócios, varejo de alimentos e refrigeração do negócio de Soluções Comerciais e Residenciais da Emerson.

“Sistemas grandes montados em campo são normalmente mais propensos a vazamentos, devido aos numerosos componentes e juntas instalados em campo necessários para conectar os equipamentos”, disse ela. “No entanto, embora algumas partes do sistema de refrigeração possam ser mais propensas a fugas do que outras, quanto mais robusto for o processo de instalação e mais completo o programa de manutenção preventiva, maior será a probabilidade de operar um sistema quase sem fugas.”

A manutenção regular torna-se ainda mais importante à medida que um sistema envelhece porque, com o tempo, os sistemas inevitavelmente se desviam da linha de base de desempenho comissionada.

“Quando um sistema de refrigeração é instalado e comissionado pela primeira vez, ele opera com desempenho máximo – em parte porque o sistema não está vazando refrigerante”, disse Krites. “Mas com o tempo, os sistemas inevitavelmente se desviam de sua linha de base de desempenho comissionada, os empreiteiros realizam reparos para manter os sistemas funcionando e o potencial de vazamentos começa a aumentar se um sistema não for mantido e gerenciado adequadamente.”

VERIFICAÇÃO DE VAZAMENTO: Na Climate Pros, especialistas em HVACR, como Mike Bolkunowicz, realizam uma verificação de vazamentos em cada chamada de serviço. (Cortesia de Profissionais do Clima)

Embora os vazamentos de refrigerante possam ser um problema nos supermercados, Todd Ernest, fundador e CEO da Climate Pros, uma empresa totalmente abrangente de refrigeração comercial e HVAC com escritórios localizados em mais de 40 estados, não está convencido de que isso esteja acontecendo com a frequência citada em o relatório mencionado anteriormente.

“Dada a importância disso para o meio ambiente, para a segurança alimentar e para os custos, toda vez que um técnico da Climate Pros entra em uma loja, é protocolo padrão que eles realizem uma verificação de vazamentos – independentemente da finalidade da chamada de serviço real. ," ele disse. “Durante esse processo, às vezes encontraremos vazamentos e às vezes não. No entanto, posso afirmar com certeza que metade das lojas que atendemos não apresentam vazamentos.”

Dito isto, podem ocorrer fugas, uma vez que os sistemas de refrigeração são complexos, com muitos pontos de ligação, soldaduras e acessórios roscados, todos interligados com milhares de metros de tubos que percorrem toda a loja, disse Ernest.

“Eles podem estar localizados no subsolo ou acima e expostos a condições variadas, e essa dinâmica apresenta uma enorme quantidade de oportunidades para a ocorrência de vazamentos”, disse ele. “Considere vibrações, harmônicos, variações excessivas de temperatura de frio para quente e também oscilações de pressão em todos os sistemas (de até 0 psig até 500 psig) e isso apenas aumenta o risco de vazamentos.”